Existem muitos tipos diferentes de "uma" pasta. Deixado não especificado, o tipo genérico é "feijão vermelho", especificamente azuki. Eu achei muito fácil encontrar feijão azuki na Alemanha, nos EUA, no Japão e na Coréia, então não posso imaginar que seja terrivelmente difícil em qualquer outro lugar; nos EUA e na Alemanha, muitas vezes era vendida por lojas de alimentos naturais quando não havia um mercado asiático nas proximidades. O nome era às vezes soletrado adzuki.
Uma alternativa razoável é o feijão branco, às vezes chamado de feijão canelone nos EUA, ou talvez feijão. Qualquer um pode ser usado para fazer "shiro-an" ou branco. Misturado com flores de cerejeira salgadas, shiro-an torna-se sakura-an. Alternativamente, pode ser potencialmente aromatizado com gergelim ou algo parecido com a erva yomogi.
Outra alternativa é o uguisu-an, que, pelo que eu entendo, é feito de ervilhas e geralmente tem uma cor verde-strong improvável. A palavra vem da palavra japonesa para rouxinol, supostamente devido à semelhança visual do rouxinol. Nas fontes japonesas que eu verifiquei, não é 100% claro para mim se devemos usar ervilhas com casca secas ou frescas / congeladas. Parece que há precedentes para ambos.
Soja verde fresca (ou congelada), conhecida como edamame em japonês, pode ser usada para fazer zunda, que é de Sendai. Eu não sei até que ponto a zunda suportaria a panificação, embora eu ache que a zunda é mais adequada para servir com bolinhos de mochi ou shiratama.
Na China, pasta de semente de lótus, feita com nozes ginko cozidas e açúcar, também é popular e pode ser usada em produtos de panificação.