Você deve adicionar o tempero ao final do cozimento do arroz.
Na verdade, normalmente deixo meu arroz esfriar por 10-15 minutos e transfiro para uma tigela grande antes de misturar o tempero com o arroz.
Eu não acho que seja importante quando você adiciona o sal, mas os ingredientes molhados (incluindo o açúcar) devem ser adicionados após a água ter sido absorvida pelo arroz.