O que é “Teoria dos RPGs?”

Para fornecer algum contexto adicional, a frase teoria do filme é bastante comum.

Film theory is an academic discipline that aims to explore the essence of the cinema and provides conceptual frameworks for understanding film's relationship to reality, the other arts, individual viewers, and society at large. Film theory is not to be confused with general film criticism, though there can be some crossover between the two disciplines.

A teoria dos RPG é praticamente a mesma coisa, mas com uma mídia diferente é o alvo do escrutínio. E, claro, não tem tanto fundamento acadêmico neste momento da história - podemos esperar mudanças ao longo do tempo!

O conceito de teoria de RPG existe completamente separado de qualquer modelo particular , como o GNS.

A entrada na Wikipedia sobre a teoria dos jogos de interpretação de papéis é bastante abrangente. Anota o Modelo Triplo, a Teoria GEN, o Modelo Grande, a Teoria das Cores, a Teoria dos Canais, a Escola Turku e a Escola Meilahti, cada uma das quais é um exemplo de uma teoria particular dos jogos de RPG.

A página leva com essa definição da teoria dos RPGs:

A role-playing game theory is an academic or critical study of role-playing games (RPGs) as a social or artistic phenomenon. RPG theories seek to understand what role-playing games are, how they function, and how the process can be refined in order to improve the gaming experience and produce more useful game products.

Eu não acho que alguém realmente cunhou o termo, pois RPG Theory é, bem ... a teoria que está por trás dos jogos de RPG. Não menos e não mais.
Sempre que você não fala sobre um jogo, mas fala sobre como um jogo foi feito, porque algumas escolhas de design foram tomadas ou sempre que você procura algumas maneiras de analisar jogos, você entra no campo da teoria dos jogos. Eu acho que é disso que se trata a teoria.

Quanto às fontes:
A tentativa mais famosa de formalizar alguma teoria relacionada a RPG é o fórum agora fechado a Forja .
Aqui é onde algumas esquematizações teóricas universalmente reconhecíveis (mas não universalmente reconhecidas) como o modelo GNS ou o Big Model nasceram.