Na verdade, é escrito "roux", e é uma mistura de óleo e farinha, cozida para remover o gosto de amido da farinha.
É um ótimo espessador a qualquer momento em que você não precisa que o molho fique claro, e você tem tempo para cozinhá-lo. Eu costumo usá-lo para molho de creme (incluindo molhos de queijo, como para mac & queijo) e molhos.
Quanto aos benefícios - é um hábito neste momento, então eu não tenho certeza - eu acho que é feito de coisas que eu sempre tenho à mão. Você também pode obter sabor do roux, se você cozinhar mais, mas você vai afetar negativamente a capacidade de espessamento. Gumbo é normalmente feito de um roux escuro (o Cajuns tem uma série de nomes para a cor do roux, incluindo 'tijolo', 'manteiga de amendoim' e 'chocolate')