Para aviões comerciais: o poder de computação é definido durante o desenvolvimento e certificação do tipo. O A320 foi desenvolvido na década de 1980 e ainda usa processadores Intel 80186 e Motorola 68020. Seu CPU i7 seria capaz de rodar anéis em torno de qualquer coisa a bordo do avião comum.
Mas a capacidade de processamento é de importância secundária para os aviões, a segurança e a redundância estão no centro das atenções. Qualquer capacidade de processador que pode fazer o trabalho é boa o suficiente, e é apenas o começo de todos os aspectos que entram na certificação de um avião, incluindo seus sistemas.
Os aviões militares são diferentes, em que os requisitos são mais prementes e os riscos aceitos são maiores. Sim, os modernos aviões fly-by-wire usam sistemas digitais, no entanto, quando o F-16 saiu com um sistema de controle fly-by-wire, era um sistema analógico redundante quádruplo, com um requisito de processamento digital de zero. Estes foram atualizados para o fly-by-wire digital no upgrade do bloco 40/42 no início dos anos 90, então novamente o fly -by-wire usou processadores bastante primitivos pelos padrões de hoje.
Generalizando, o longo tempo de desenvolvimento e certificação / pronto para a missão dos sistemas de aeronaves significa que qualquer sistema a bordo usa o poder de processamento que está por trás das especificações mais recentes do mercado.