Um estudo feito em julho de 2008 descobriu que em testes cegos (ou seja, se os comedores não soubessem se estavam a comer galinhas "normais" ou criadas ao ar livre), descobriu-se que os frangos criados ao ar livre eram menos preferido em termos de sabor.
Eles compararam as galinhas criadas por sistemas de produção "padrão", alimentados com milho, de produção livre e orgânicos.
Taste panel assessments were made using 8-point category scales of texture, juiciness, abnormal flavour, flavour liking and overall flavour.
Fillets from birds reared in the standard system were rated by the taste panel as more tender and juicy. There were no significant differences in chicken flavour. Based on hedonic assessments of flavour liking and overall liking, by a small panel of assessors, meat from birds produced in the standard system was most preferred and that from organic systems the least preferred. Meat from free-range and maize-fed systems was intermediate in preference. This result reveals a trend, but does not infer consumer acceptance.
(ênfase minha)
Durante o acompanhamento do estudo acima, encontrei algumas pessoas blogando sobre seus próprios testes cegos. Obviamente, eles não têm o rigor de um estudo científico, mas incluem grupos de controle e testes cegos.
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Esta pessoa cozinhou quatro galinhas (três free-range e um normal) e concluiu que não havia "diferença notável no gosto" e os membros da família (que provaram cego) "unanimemente disseram que tudo provou o mesmo".
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Dois chefs fizeram um teste lado-a-lado de frango ao ar livre vs produzido em massa e encontrou "nenhuma diferença apreciável no sabor". Se qualquer coisa, eles notaram que o frango industrial tinha "uma consistência ligeiramente mais suculenta e mais macia".
Portanto, a conclusão parece ser que o frango ao ar livre não tem um gosto melhor e se algo piorar.
No entanto, vale a pena notar que na verdade não comemos coisas cegas. (Bem, você poderia se estivesse comendo na casa de um amigo e não lhe dissessem o tipo de frango que você estava comendo - mas não na sua própria cozinha.) Somos influenciados por nomes de marcas, descrições de produtos e preços. Se você sabe que está comendo um frango caipira, pode ser mais gostoso para você. Isso é completamente subjetivo e não científico, mas ... isso importa?
Além disso, há muitas razões para querer comer galinhas caipiras além do paladar - a principal delas, é claro, é a preocupação com o bem-estar do animal. Se isso é algo importante para você, pode até contribuir para a sua degustação subjetiva do parágrafo anterior. Isso é tudo especulativo, é claro, mas eu mencionei isso como uma advertência para tomar as descobertas científicas como regra para o que comer de galinha, não como justificativa para uma regra oposta sobre o que comer frango.
1 "all" = dois últimos parágrafos