O encurtamento é usado aqui porque é sólido à temperatura ambiente, de modo que adere aos lados da panela e fornece uma barreira melhor. Spray de óleo pode fazer ok e tem emulsionantes para ajudá-lo junto, mas a gordura sólida funciona melhor.
Um substituto óbvio é manteiga. Na verdade, a manteiga pode ser substituída pelo encurtamento em muitas aplicações (com a exceção de quando o encurtamento está sendo usado para seu alto ponto de fumaça). Algumas gorduras saturadas, como o óleo de coco, podem ter mais sabor do que você deseja.
Se você está procurando por mais conveniência, eles fazem um spray antiaderente que também tem farinha exatamente para essa finalidade.