Eu vi receitas de pão como a que você descreveu.
Quando o pão é assado no forno com vapor, o amido da crosta é capaz de gelatinizar antes de secar e ficar crocante. É isso que torna a massa crocante, brilhante e deliciosa - característica dos pães "artesanais".
A maioria das pessoas não tem fornos a vapor (ou a capacidade de hackear seu forno para adicionar vapor: Como posso criar vapor em forno normal para promover a primavera do forno de pão? )
A receita que você relacionou tem água adicionada para o vapor, mas então faz um seguro extra (eles trapaceiam) adicionando o esmalte de amido de milho para imitar o efeito. Ao adicionar amido extra puro na superfície do pão, ocorre mais gelatinização. Além disso, o amido de milho gelatiniza a uma temperatura mais baixa que o amido de trigo. Concebivelmente, você deve ser capaz de usar qualquer amido e ver resultados semelhantes, mas, pelo menos nos EUA, o amido de milho é de longe o mais comum.
Não deve ser necessário se você for capaz de produzir vapor suficiente no seu forno.