A única resposta que faz algum sentido (além da hipótese "apenas para mostrar") é que cozinhar em sal faz criar uma batata mais fofa. Essa afirmação é respaldada pela Cook's Illustrated e pela Idaho Potato Commission [citação] . Então, para o nhoque mais leve possível, comece com a batata mais fofa possível.
Eu tenho que dizer, assar batatas em sal para nhoque seria muito exigente, mesmo para mim.
EDIT: Uma outra possibilidade só me ocorreu, e quanto mais eu penso nisso, mais eu acho que é a chave. Talvez o restaurante sempre assar batatas dessa maneira e é tão fácil adicionar mais para o nhoque ou usar as sobras. Então, eles escreveram a receita da maneira que eles realmente fazem.