Eu acho que depende da definição de "esmagado" Se por esmagado, você quer dizer usando um espremedor de alho, então há uma grande diferença entre o alho picado e esmagado. Quando você esmaga o alho, não precisa de um espremedor de alho, a faca e um pouco de sal é tudo o que é necessário, você libera os óleos essenciais, resultando em um sabor mais strong. Você também pode purê o alho.
Também é importante considerar o tipo de receita, em algumas receitas, como um molho de macarrão, o alho picado é bom. Na culinária asiática, especialmente na culinária indiana, é prática comum usar alho picado ou purê. Em pratos assados, usar os dentes inteiros na lata de assar com a carne pode produzir um molho incrível.