Por que os pilotos têm a capacidade de desligar o transponder durante o vôo?

Basicamente, tudo o que consome energia em uma aeronave pode causar interferência, curto-circuito ou comprometer a segurança do voo e, portanto, deve ser comutável. Às vezes, o interruptor está na forma de um botão, caso contrário, por um fusível.

Existem vários motivos particulares pelos quais o transponder pode ser desligado.

Se o transponder falhar, pode causar interrupções em todas as vigilâncias do ATC em uma área. Houve ocorrências no passado que, devido a uma falha, o transponder estava basicamente atuando como um bloqueador de radar.

Outra razão é que quando a aeronave está no portão, o transponder é desligado para reduzir a quantidade de transmissões de rádio. 100 aeronaves na superfície de um grande aeroporto podem produzir um enorme ruído de radiofrequência, que afeta negativamente os sistemas de radar. Ao taxiar, as respostas de radar são úteis para a identificação da aeronave, portanto, o transponder é ligado no retorno ou na partida do motor.

Para um exemplo para ver como tais requisitos são redigidos nos regulamentos de certificação de aeronaves, veja a resposta da rbp.

O foco aqui e na mídia ¹ no transponder em relação aos hijacks é uma pista falsa. Se uma aeronave é seqüestrada, há coisas muito mais importantes para se preocupar do que um transponder de radar ativo. Se os sequestradores desligarem o transponder, isso significa que eles já têm acesso ao cockpit.

¹ _{Esta resposta foi escrita logo após o vôo MH370 desapareceu enquanto - caminho de Kuala Lumpur para Pequim. A especulação inicial centrou-se num possível cenário de sequestro.}

Tudo, incluindo o gravador de voo, tem um interruptor ou disjuntor. Dispositivos elétricos ocasionalmente funcionam mal, e você não quer que um transponder sparky ajuste o avião no fogo quando você pode simplesmente desligá-lo e usar o outro.

Por razões de segurança, para que uma aeronave seja certificada sob 14 CFR 23 , ele deve atender ao seguinte requisito:

§23.1357 Circuit protective devices.

(a) Protective devices, such as fuses or circuit breakers, must be installed in all electrical circuits other than—

(1) Main circuits of starter motors used during starting only; and

(2) Circuits in which no hazard is presented by their omission.

(b) A protective device for a circuit essential to flight safety may not be used to protect any other circuit.

(c) Each resettable circuit protective device (“trip free” device in which the tripping mechanism cannot be overridden by the operating control) must be designed so that—

(1) A manual operation is required to restore service after tripping; and

(2) If an overload or circuit fault exists, the device will open the circuit regardless of the position of the operating control.

(d) If the ability to reset a circuit breaker or replace a fuse is essential to safety in flight, that circuit breaker or fuse must be so located and identified that it can be readily reset or replaced in flight.

(e) For fuses identified as replaceable in flight—

(1) There must be one spare of each rating or 50 percent spare fuses of each rating, whichever is greater; and

(2) The spare fuse(s) must be readily accessible to any required pilot.

Para aeronaves certificadas sob 14 CFR 25 , há uma redação semelhante:

§ 25.1357 Circuit protective devices.

(a) Automatic protective devices must be used to minimize distress to the electrical system and hazard to the airplane in the event of wiring faults or serious malfunction of the system or connected equipment.

(b) The protective and control devices in the generating system must be designed to de-energize and disconnect faulty power sources and power transmission equipment from their associated busses with sufficient rapidity to provide protection from hazardous over-voltage and other malfunctioning.

(c) Each resettable circuit protective device must be designed so that, when an overload or circuit fault exists, it will open the circuit irrespective of the position of the operating control.

(d) If the ability to reset a circuit breaker or replace a fuse is essential to safety in flight, that circuit breaker or fuse must be located and identified so that it can be readily reset or replaced in flight.

(e) Each circuit for essential loads must have individual circuit protection. However, individual protection for each circuit in an essential load system (such as each position light circuit in a system) is not required.

(f) If fuses are used, there must be spare fuses for use in flight equal to at least 50 percent of the number of fuses of each rating required for complete circuit protection.

(g) Automatic reset circuit breakers may be used as integral protectors for electrical equipment (such as thermal cut-outs) if there is circuit protection to protect the cable to the equipment.