A carne para um guisado é uma maneira conveniente de engrossar o molho. Isso tende a funcionar melhor se você dourar a carne com a farinha, pois ela fica bem cozida.
A desvantagem é que torna mais difícil obter uma boa caramelização na superfície da carne sem queimar a farinha, embora para ensopados cozidos lentamente, etc. Isso é bastante subjetivo e se reduz à preferência pessoal.
Se você não vai dourar sua carne, pode ser mais conveniente adicionar um roux (que você pode fazer a granel e frio ou congelar para usar quando necessário). Isso é melhor do que enfarinhar a carne, pois a farinha em um roux é pré-cozida. Você precisa de uma temperatura razoavelmente alta para acionar as mudanças químicas no amido, o que o torna mais espesso e os fogões lentos podem não atingir essa temperatura. Isso daria ao prato um sabor de farinha crua e não funcionaria tão bem quanto um agente espessante como um roux.
Um roux básico também é a base de muitos molhos e é muito fácil de fazer.
Alguns cortes de carne como canela e rabada produzem um molho perfeitamente bom sem farinha, especialmente quando cozido lentamente.
Existem também muitos outros agentes espessantes. Eu gosto muito de cevadinha em ensopado de carne, mas ervilhas, lentilhas e batatas também funcionam como o tomate, mas isso tem um impacto significativo no sabor (nada mal, mas não necessariamente o que você quer). Existem também vários espessantes com sabor neutro.
Além disso, adicionar um grampo com amido perto do final do cozimento, como arroz, macarrão, macarrão ou batatas cozidas parcialmente vai engrossar o molho e fazer um prato completo de uma panela.
Um molho espesso em ensopado tende a unir bem os sabores, mas um molho de caldo mais fino também pode funcionar, especialmente se você gosta de sabores bem ao estilo asiático.