Por que álcool?
O álcool é usado para extratos porque os compostos aromáticos (óleos vegetais) que você está tentando extrair não se dissolvem facilmente na água. Álcool (tipicamente bourbon ou vodka) fará o truque. Certifique-se de usar a prova de +80 porque também age como um conservante.
Fazendo extrato de hortelã
Para fazer um extrato, rasgue ou pique grosseiramente e contenha as folhas de hortelã lavadas em um copo medidor (você vai acabar com o dobro do volume de extrato que você tem). Transfira as folhas para um recipiente de vidro com uma tampa bem ajustada. Adicione cerca de duas vezes o álcool (em volume) como você tinha folhas. Cubra e agite.
As folhas de menta tendem a flutuar até o topo, mas dão uma chance. Depois de alguns dias, eles começam a atolar com álcool e afundar. Agite-o a cada poucos dias ou mais. Depois de um mês, você terá extrato de hortelã. Coe as folhas e guarde.
Ajustando a força do seu extrato
Quanto mais tempo você deixar as folhas íngremes, mais strong será o extrato até que todos os óleos sejam essencialmente gastos. Você pode experimentar o extrato ao longo do caminho até conseguir algo do seu agrado. Se você quiser algo mais strong, você pode adicionar folhas frescas ao seu extrato coado e continuar o processo. Há um limite embora; À medida que o álcool se torna saturado, você obterá retornos decrescentes adicionando mais folhas.
O congelamento do extrato não congelará os óleos para posterior separação. Eles são essencialmente dissolvidos no álcool (ao contrário da água + óleo) e o álcool não congela. Extratos são normalmente muito concentrados para beber direto. Por todo esse esforço, é melhor apenas esmagar algumas folhas diretamente em uma bebida com qualquer ingrediente que o torne um coquetel apropriado.
Folhas cozidas não é realmente extrato de hortelã
O método de água fervente mencionado acima não alcançará os mesmos resultados. Mesmo concentrados, os compostos de sabor nos extratos são tipicamente um tanto voláteis (é por isso que você os adiciona perto do final do cozimento). Você está basicamente fazendo chá de hortelã concentrado e aromatizado ... mas não é realmente um extrato. E sem o álcool agir como conservante, o chá de menta terá uma vida útil limitada. Mesmo destilando os óleos voláteis fervendo e condensando em um líquido pode obter óleo puro de menta, mas isso provavelmente exigiria equipamentos muito especializados.