De acordo com a algumas fontes, o objetivo do MCAS nas variantes 737 MAX da Boeing é aumentar a força de retorno necessária para elevar ainda mais o nariz ao voar manualmente em altos ângulos de ataque, a fim de fornecer ao avião características aceitáveis de manuseio ao se aproximar de um estol.
As variantes MAX e seus antecessores, no entanto, já possuem um elevador Unidade de sensação e centralização (página 8), cujo objetivo parece ser a geração de feedback apropriado da força da vara em todas as fases do voo. Se sim, então, à primeira vista, essa seria a unidade apropriada para implementar a função do MCAS, levantando a questão de por que o MCAS seria a solução preferida.
Algumas possibilidades me ocorreram, mas são apenas suposições:
A funcionalidade do MCAS precisa de entrada do ângulo de ataque, que pode não estar disponível onde a unidade Feel e Centering está localizada (na cauda), e seria complicado fornecer essas informações.
Esta resposta afirma que a unidade Feel and Centering é um computador mecânico; dado que, portanto, pode não ser facilmente modificado.
Modificar a unidade Feel and Centering exigiria uma nova certificação no todo, não apenas seu novo recurso.
Além de modificar as características de manuseio, o MCAS também é visto como contribuindo para a prevenção de estol diretamente, reduzindo o ângulo de ataque.
NB: Recentemente, Dominic Gates escreveu um artigo informativo no Seattle Times sobre as origens do MCAS.