As donas de casa queriam reduzir a quantidade de trabalho que gastavam na cozinha, como cozer a partir do zero, ao mesmo tempo em que havia uma tendência para produtos "científicos" processados que eram vistos como puros e saudáveis na época. Veja este artigo da Smithsonian Magazine para mais informações.
Eu diria que o moderno está se afastando disso com a tendência de "slow food" e "whole food", e a crescente disponibilidade de pães mais tradicionais em mercearias regulares, e aumentou a conscientização sobre panificação doméstica. De fato, recentemente, o trigo integral e o pão integral passaram o pão branco em popularidade segundo este artigo do Chicago Tribune.