Principalmente, a resposta pode estar relacionada ao simples dispositivo de enredo, enquanto um ponto me atinge. Você menciona ele falando com as pessoas em sua companhia, mas para mim, é vividamente exibido que Tony Stark é essencialmente um idiota do playboy, e poucas pessoas seriam amigáveis com ele. Talvez uma aquisição fosse conhecida, mas não a ponto de tentar sequestrá-lo no meio do deserto durante uma demonstração era um conhecimento de toda a empresa.
Além disso, apenas ser um gênio mecânico não significa que ele é um gênio das pessoas. Em seu cérebro lógico, pensar em vilão era realmente contra ele o tempo todo não passaria por sua cabeça, porque ele considera vilão como um amigo pessoal e familiar.