Qual é a abordagem preferida para um jato de passageiros?

Eu darei a resposta do ponto de vista do ATC. Uma abordagem visual é a abordagem preferida, já que podemos fazer com que as aeronaves sigam uma à outra e não se preocupem tanto com a aproximação das aeronaves. As regras dizem que podemos comprimir sob certas condições para 2,5 milhas em ILS ou aproximações de separação de radar, mas no momento certo, para a pista ser clara, muitas vezes você pode precisar de menos separação entre as aeronaves para maximizar seu uso. Com a abordagem visual, você faz o vetor para manter as aeronaves mais próximas, de modo que elas possam se ver e seguir de perto uma da outra para a pista.

Na maioria das instalações de ATC, a Torre decide qual pista usar, e o controle de aproximação chama o tipo de abordagem geralmente em oferta (isso pode variar dependendo das instalações e de como elas concordam em executar as coisas). Um piloto pode sempre solicitar uma abordagem diferente ... eles podem estar atrasados, às vezes de maneira significativa, se insistirem em algo fora do circuito.

Dada a ressalva de que me aposentei em 1999 e não posso falar pelos pilotos de hoje, meu pensamento e as preferências observadas da grande maioria dos pilotos que eu voei seguem.

Com poucas exceções, uma abordagem visual foi preferida a um ILS pela simples razão de que geralmente é mais rápido e, com o passar do tempo em aeronaves grandes, a economia de combustível pode ser significativa para sua empresa. Eu conhecia alguns pilotos, porém, que gostavam de ficar no ar mais tempo para aumentar o tamanho do seu salário quando eram pagos pela hora do voo. Eu sempre senti que isso não era profissional. Um 747-100 / 200 (meu avião para os meus últimos 10 anos) consome muito combustível, e parte da responsabilidade do capitão não está custando dinheiro à empresa se você não precisar. Além disso, se você tem pessoas na parte de trás fazendo conexões, você quer maximizar o tempo que elas terão para fazer essas conexões.

Há momentos, no entanto, mesmo com condições CAVU, você pode querer o ILS. Por exemplo, me ofereceram a abordagem visual certa noite no Hunter Army Airfield em Savannah, Georgia. Foi a minha primeira vez lá, e localizar a pista no labirinto de luzes fez com que fosse imprudente aceitar. Na verdade, achei tão difícil encontrar visualmente à noite, que continuei perguntando pelo ILS até estar lá várias vezes.

Claro, se estiver claro, mas você estiver indo para LAX em uma final de cem milhas do leste com 15 ou mais aeronaves fazendo o mesmo, você nem pensa em visual.

Havia pilotos de companhias aéreas estrangeiras que nunca solicitariam um visual. Por exemplo, a Japan Air e a Korean Air, que estavam em Anchorage no início dos anos 90, sempre solicitaram um ILS. Se não estivesse disponível, eles solicitariam uma abordagem de VOR. Pelo que entendi, o treinamento, a cultura e a experiência deles (como explicado por um capitão do JAL) não favoreciam a possibilidade de simplesmente olhar para a pista e para a terra.

É um ponto de menor importância, mas para mim as abordagens visuais ofereceram mais oportunidades de jogar.