A resposta que eles estão procurando é provavelmente cruzeiro . Esta é geralmente a parte mais longa do vôo, então as perdas de arrasto irão somar. A maioria das aeronaves é otimizada o máximo possível para ter um bom desempenho em cruzeiro para economizar combustível e atender aos requisitos de alcance, de modo que ter baixa resistência é mais importante nessa parte do voo do que outras. Esta também é geralmente a seção onde a aeronave está viajando mais rápido. Como Peter Kämpf mostrou , o arrasto é mais alto em velocidades mais altas, com exceção dos períodos em que o trem de pouso, as abas etc. são estendidos e adicionam mais arraste.
Como Jay Carr explicou , o arrasto é importante em todos os pontos enquanto a aeronave está no ar, afetando diferentes áreas de desempenho. Durante a decolagem, o arrasto afetará a distância da pista necessária e o desempenho inicial da subida. Baixo arrasto durante a descida é útil, a menos que você precise descer mais rápido, como em uma descida de emergência. O arrasto é provavelmente maior durante o pouso, porque a ênfase é colocada em ter o máximo de sustentação possível em velocidades de pouso mais lentas, e esse levantamento é criado à custa de maior resistência.