Eu estou longe de certo, mas eu acho que você pode estar se lembrando "Pelas Águas da Babilônia " por Stephen Vincent Benét . (Clique no título e ele levará você para uma cópia on-line da história que encontrei agora.) Uma das razões pelas quais eu indico este é que as histórias de Benét são mais provavelmente colecionadas em livros de literatura do que a média das histórias de ficção científica. sobre um mundo pós-apocalíptico.
Para dar um exemplo de seu impacto duradouro nos esforços de contar histórias de outras pessoas: Um dos outros clássicos de Benét, cuja trama foi adaptada e imitada muitas e muitas vezes em filmes, episódios de TV, etc., foi "O Diabo e Daniel Webster." (Se você não sabe Qual foi o enredo dessa história, então clique no título para ler a entrada da história da Wikipedia, e você vai ter a idéia.Eu suspeito que isso irá strongmente lembrá-lo de outras coisas que você executou através de um momento ou outro em sua vida - episódios de TV, por exemplo, como eu mencionei.)
Em uma nota semelhante, "By the Waters of Babylon" foi publicado antes que se tornou um tropo padrão de ficção científica para ter um jovem protagonista vagando em um mundo primitivo que costumava ser a casa de uma civilização de alta tecnologia.
Aqui estão alguns dos pontos que fizeram "By the Waters of Babylon" aparecer na minha cabeça enquanto eu lia sua descrição da memória.
- Logo fica claro que João (o narrador) vive no que poderíamos chamar de uma cultura primitiva que não tem os benefícios da ciência moderna. Por exemplo, ao descrever como seu pai (o "padre" de sua comunidade) o treinou para um dia ser um digno sucessor nesse importante papel, John diz:
I was taught the chants and the spells -- I was taught how to stop the running of blood from a wound and many secrets. A priest must know many secrets -- that was what my father said.
If the hunters think we do all things by chants and spells, they may believe so -- it does not hurt them. I was taught how to read in the old books and how to make the old writings -- that was hard and took a long time. My knowledge made me happy -- it was like a fire in my heart. Most of all, I liked to hear of the Old Days and the stories of the gods. I asked myself many questions that I could not answer, but it was good to ask them. At night, I would lie awake and listen to the wind -- it seemed to me that it was the voice of the gods as they flew through the air.
We are not ignorant like the Forest People -- our women spin wool on the wheel, our priests wear a white robe. We do not eat grubs from the trees, we have not forgotten the old writings, although they are hard to understand. Nevertheless, my knowledge and my lack of knowledge burned in me -- I wished to know more. When I was a man at last, I came to my father and said, "It is time for me to go on my journey. Give me your leave."
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Essa última parte está preparando as coisas para o resto do enredo. A tradição é que um filho de um padre, que deseja se tornar um padre, deve sair sozinho em uma jornada especial. No entanto, você não deve atravessar o rio para o leste, e é proibido visitar a área chamada "O Lugar dos Deuses". John, no entanto, sente que os sinais e presságios o estão guiando nessa direção, então ele encontra um caminho através do rio. Ele chama de "Ou-dis-sun", que parece ser uma versão degenerada de "Hudson".
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John constrói uma jangada e a usa para descer rio abaixo até chegar ao outro lado do rio. Ele acaba em uma área que é uma cidade abandonada, cheia de enormes edifícios (arranha-céus, embora ele não saiba chamá-los assim), o que é strongmente sugerido como sendo a Ilha de Manhattan, parte da antiga cidade de Nova York. (Acabei de verificar: No último parágrafo da história, finalmente nos é dito que outro nome para este lugar antigo é "newyork". Nesse ponto, o autor não é mais insinuando . A enorme escala desses edifícios é o que faz a tribo de João (e quaisquer outras tribos sobreviventes na região) acreditar que os próprios Deuses devem ter vivido aqui, e construído essas estruturas colossais, há muito tempo, antes de algum evento catastrófico que é agora lembrado como "o Grande Burning".
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Depois de encontrar o corpo mumificado de um homem na cidade, João tem uma epifania quando de repente ele percebe que os construtores desta grande cidade não eram Deuses - eles eram apenas homens, muito como ele, exceto que eles sabiam como construir grandes coisas, e então algo deu errado e eles essencialmente se destruíram. (Benét nunca entra em detalhes sobre como este misterioso "Great Burning" aconteceu, exatamente, já que John não sabe muito mais sobre isso do que o nome lendário. E essa história foi publicada pela primeira vez em 1937 , longa antes que alguém já tenha construído uma arma nuclear, mas a história agora é geralmente interpretada como sendo uma história de "guerra pós-nuclear".
Então, exceto pelo protagonista ser um jovem em vez de uma jovem (e você indicou que não tinha certeza do sexo), eu acho que isso é um ajuste decente para o que você lembra de ter lido em um livro escolar. E, como eu disse, é mais provável que a maioria das histórias pós-apocalípticas tenha sido incluída em tal livro.