Um relatório em um evento em que James Cameron discutimos a ciência do Avatar com alguns físicos do Caltech que fazem seus próprios comentários sobre as montanhas flutuantes:
Cameron admitted the film never explains exactly what unobtanium is
for, but that it seems to act as a superconductor at room temperature
whereas, in the known world, all known superconducting substances must
be cooled way below the freezing point of water. This makes unobtanium
extremely valuable back on Earth, hence the drive to expand mining
operations on Pandora.
Some of the most spectacular visual effects -- like floating mountains
-- were inspired by possibilities drawn from nature. Pandora possesses a large molten core, which generates a powerful magnetosphere. As
Cameron explained, in a powerful magnetic field, the superconducting
unobtanium levitates. So if you have mountains rich in unobtanium, you
can have the floating Hallelujah Mountains of Pandora (visually based
on the Huang Shan mountains of China.) Although, as Cameron admitted,
to do that a magnetic field would have to be strong enough to rip the
iron from the hemoglobin in your blood. But for the sake of the film,
in this instance he was willing to compromise on the science.
Na vida real, os supercondutores exibem a forma mais strong possível de levitação diamagnética (onde são repelidos por em vez de atraídos por um campo magnético externo - veja here para uma boa explicação), devido ao fato de que os supercondutores têm resistência elétrica zero, o que lhes dá o que os físicos chamam de diamagnetismo "perfeito" (ou superdiamagnetismo , com a menor suscetibilidade magnética de -1. Como explicado na página wiki do superdiamegnetismo, bem como na esta página , esse recurso resistência elétrica zero é considerada distinta do efeito Meissner mencionado na resposta do Tango, que faz com que o interior do supercondutor tenha zero magnético campo.