Como o isolamento de vibração é alcançado em helicópteros?

Existem muitas técnicas.

Técnicas de redução passiva envolvem projetar o motor, transmissão, caixa de engrenagens e particularmente o (s) rotor (es) para minimizar a vibração. Os projetistas organizam cuidadosamente todas as partes móveis para que estejam o mais equilibradas possível. Eles podem ser montados usando peças flexíveis e molas para amortecer as vibrações (o mesmo princípio por trás dos amortecedores de um automóvel). A sofisticação do design de helicópteros evoluiu com o tempo, à medida que os engenheiros aprendem mais sobre as características dos helicópteros e como as peças mecânicas se comportam. O projeto auxiliado por computador também permitiu grandes melhorias, já que as peças móveis podem ser simuladas em grande detalhe para otimizar cada peça individualmente para obter um mínimo de vibração.

Sistemas ativos funcionam usando acelerômetros para sentir a vibração do helicóptero em determinados pontos em tempo real. Estes dados são então usados para agitar uma massa de reação de um lado para o outro para criar vibração oposta à do resto do helicóptero. As duas vibrações opostas se anulam mutuamente. Efetivamente, o sistema ativo está usando energia elétrica para despejar toda a energia de vibração do helicóptero em uma pequena massa, de modo que o helicóptero fica parado enquanto a massa de reação no sistema ativo treme para absorver a energia. Tais sistemas já são de uso comum em grandes helicópteros de transporte e estão se tornando mais predominantes em helicópteros menores também.

Um dos principais itens a acertar é o chamado rotor-track and balance (RTB). Helicópteros mais antigos ou menores precisam de manutenção específica para o RTB usando um estroboscópio para verificar se todas as lâminas seguem a mesma trilha. Isso só pode ser feito no chão.

Alguns helicópteros possuem um sistema de câmera que é capaz de capturar a pista de cada lâmina. Um sistema de computador sabe qual lâmina está na visualização da câmera e, ao retornar, pode fazer uma recomendação sobre como ajustar as guias de corte. Isso só pode ser feito por dia e não funciona sob condições específicas de iluminação (câmera apontando demais para a luz, por exemplo).

Alguns dos helicópteros mais novos não têm mais câmera, mas sim acelerômetros na caixa de câmbio e o computador sabe a posição de cada lâmina e calcula os ajustes necessários a serem feitos.

Se o RTB for feito corretamente, o sistema ativo anti-vibração terá pouco trabalho a fazer. Isso raramente é feito com perfeição, já que a maioria dos operadores o aceita quando está dentro das 'tolerâncias do fabricante', então ainda há vibração. Para obtê-lo perfeito custa tempo (e dinheiro).