O que os winglets fazem para aumentar o desempenho da aeronave?

eles reduzem o vórtice da ponta da asa e o arrasto associado ao desviar o ar que deseja escapar pela ponta para baixo

( source: wikipedia )

Asa gera sustentação criando área de pressão mais alta abaixo e área de pressão menor acima.

Na ponta da asa, um pouco de ar flui ao redor da ponta, reduzindo o diferencial de pressão e, portanto, a eficiência da asa. Isso é chamado de fluxo transversal. A ponta da asa reduz esse fluxo, melhorando assim a eficiência.

O efeito da ponta da asa é na verdade semelhante a fazer a asa um pouco mais longa, mas como a ponta da asa não produz ela mesma, ela fica menos estressada e, portanto, mais leve, embora a extensão seja de 1/3 menor para eficiência comparável.

Winglets, pontas das asas, cercas, sharklets todos fazem a mesma coisa; reduzir o arrasto. Quando a asa está trabalhando duro (alta AoA), ela produzirá muito desse tipo de arrasto, já que vortices de todos os tipos serão mais strongs. As aletas tornam a passagem de ar da parte inferior da asa para a parte inferior da pressão da asa mais difícil, reduzindo assim o arrasto induzido.

Os grandes fabricantes exploraram a oferta de kits de adaptação de winglet para seus clientes, mas na época não era econômico, já que o combustível era muito barato. Hoje em dia, no entanto, os retrofits pagam a si mesmos rapidamente, mesmo nas asas dos aviões, que têm uma proporção relativamente alta. Cada cara do 737/757/767 com quem eu falo diz que consegue um aumento de 4-6% na economia de combustível no bairro.

Em um tópico tangencialmente relacionado, a corcunda das antenas de internet via satélite tem um impacto insignificante no desempenho, menos de 1% de acordo com os poucos caras com quem conversei.