Como meu instrutor de química do ensino médio nos fez aprender:
Faça o que quiser - adicione ácido à água.
Se você adicionar água ao ácido, a dinâmica da reação funciona mal e você recebe o aviso MSDS - a água ferve, isso causa uma solução ácida e é perigoso.
Se você adicionar ácido à água, a dinâmica da reação funciona de maneira mais favorável, e nada de excitante acontece quando você dilui o ácido.
Para aumentar ainda mais a segurança, você pode usar água fria e resfriar o ácido, embora isso seja um pouco mais do que o necessário.
Luvas e proteção para os olhos são sempre aconselháveis.