O empuxo de uma hélice é proporcional ao inverso da velocidade do ar, enquanto o empuxo de um turbojato puro é aproximadamente constante em relação à velocidade do ar na região subsônica. Isso significa que dois aviões com o mesmo empuxo estático, um movido a hélice e outro a jato, atingirão velocidades muito diferentes.
E não , os motores de pistão são mais eficiente .
Um mecanismo de pistão produz um torque constante $ \ tau $, independente da velocidade. Esse torque aciona a hélice que produz um trabalho de US $ W por unidade de tempo no ar que passa por ela. Este trabalho por unidade de tempo é de potência $ P $ e proporcional ao produto de torque e velocidade da hélice $ \ omega $, que é novamente constante sobre a velocidade do ar $ v $. O poder de impulsionar a aeronave é o produto da propulsão e da velocidade do ar e é igual à eficiência da hélice do motor $ \ eta_ {Prop} $. Quando a velocidade no ar sobe, o impulso deve diminuir proporcionalmente para que a potência permaneça constante. $$ P = \ tau \ cdot \ omega = T \ cdot v \ cdot \ eta_ {Prop} $$ $$ \ Rightarrow T \ varpropto \ frac {1} {v} $$
Os turbojatos, por outro lado, lucram com a velocidade de vôo porque a ingestão pré-comprime o ar quando ele desacelera à frente e na admissão. Essa pré-compressão eleva o nível de pressão de todo o motor, de modo que ele vê um aumento no fluxo de massa com o aumento da velocidade, produzindo maior empuxo. Esse efeito por si só aumentaria o empuxo em proporção ao quadrado da velocidade de vôo, mas o mesmo efeito que reduz o empuxo de uma hélice também atua sobre um turbojato. Esse efeito, no entanto, é menos pronunciado, porque o jet acelera menos ar para uma velocidade maior , e ambos se cancelam, aproximadamente.
Os turbofans são mais semelhantes aos motores a hélice, então aqui o impulso desce sobre a velocidade, e mais assim para maiores taxas de bypass . Os turbopropulsores estão ainda mais próximos dos propulsores movidos a pistão, de modo que seu empuxo cai ainda mais com o aumento da velocidade. Isso significa que a velocidade na qual o arrasto é igual ao empuxo cai quando você passa de turbojatos para turboventiladores, além de turbopropulsores e é menor para aeronaves a hélice movidas a pistão.