Sim, e é por isso.
Os aviões são feitos principalmente de alumínio, em vez de aço. É possível projetar uma peça de aço de tal forma que ela nunca sucumbirá à falha por fadiga (propagação de trincas a uma tensão significativamente abaixo da tensão de escoamento), mas isso não se aplica ao alumínio e suas ligas. Por essa razão, é necessário periodicamente derrubar e inspecionar a aeronave quanto a rachaduras por fadiga de sua estrutura de alumínio - em essência, a segurança é inspecionada em aeronaves (alumínio) porque, do ponto de vista do projeto, não é possível projetar falhas de fadiga fora de sua estrutura.
Durante essa desmontagem, qualquer peça que apresente rachaduras por fadiga (ou corrosão ou danos físicos, etc.) é removida e substituída por uma nova peça que seja certificadamente isenta de falhas. Até certo ponto, isso significa que um DC-3 com 40.000 horas de operação teve sua estrutura substituída ao longo dos anos em que a piada é informada de que a única parte que realmente tem 40.000 horas é a placa do número de série.
A flexibilidade da estrutura durante a turbulência em voo é uma fonte mais significativa de ciclagem de fadiga do que o carregamento de carga & ciclos de descarga.