O R2D2 foi inspirado por Daleks?

Há uma semelhança interessante, agora que você aponta, mas pelo menos de acordo com o artigo da Wikipedia :

George Lucas’s creation of R2-D2 was influenced by Akira Kurosawa’s 1958 feature film The Hidden Fortress (USA release 1962), particularly Tahei and Matakishi, the two comic relief characters that serve as sidekicks to General Makabe. Lucas also drew inspiration from the robots Huey, Dewey, and Louie from Douglas Trumbull’s 1972 film Silent Running.

parece que o caráter de R2-D2 é influenciado, como muitos temas em Guerra nas Estrelas, a partir de trabalhos orientais (asiáticos).

No entanto, a aparência de ambos os droides não foi o trabalho de Lucas. Ele contratou o ilustrador Ralph McQuarrie para fazer o trabalho. De sua vida profissional, não parece haver nenhuma conexão com a BBC, mas ele ainda pode ter sido fã do programa ou pelo menos ter captado a imagem de um Dalek por meio de alguns desvios. Poderia ser possível para ele ter sido inspirado pelos Daleks que apareceram primeiro em 1963, enquanto, como sabemos, A New Hope foi exibido pela primeira vez nos cinemas em 1977, 14 anos depois (mesmo que contabilizemos a pré-produção e o planejamento, e também para os Daleks alcançarem popularidade, ainda há tempo suficiente).

Ainda assim, as entrevistas que eu verifiquei vindo do {Wookiee | Wiki} pedia nem sequer sugeriam Doctor Who ou qualquer influência de Dalek. Assim, desde que Ralph morreu no mês passado, minha conclusão pessoal seria se ele fosse inspirado pelos Daleks que ele parece ter levado para o túmulo (então, nós nunca saberemos). A menos que eu tenha perdido a entrevista relevante (o que é bem possível).

Ralph McQuarrie declarou em entrevistas que desde que os droides em Silent Running eram quadrados e quadrados, ele decidiu seguir o caminho oposto com R2 e usar formas redondas.

Na p. 37 de O Making of Star Wars , o designer R2-D2 Ralph McQuarrie é citado em sua inspiração, com outra citação de Lucas:

"The first one I did was Artoo-Detoo and See-Threepio walking across the sand. George had a picture of the little robot from Silent Running [1971]," McQuarrie says. "They were like square boxes with legs. So I thought, Well, if they're square, I'll make mine round, which was like a garbage can with a dome on top. Instead of two legs, I gave Artoo three legs, figuring he'd throw himself forward like a person on crutches. That would be the way he would walk. I picked up some landscape from a photograph [of the Oregon coast] because I liked the cliff, and I just put the sand dunes in."

"I showed Ralph the Metropolis robot and the Silent Running robot, and I said I want something like this," Lucas adds. "And we're still putzing with it. I knew I wanted one via Metropolis; it's in the script, I wrote it that way. I wanted one to be a stubby little robot and I wanted one to be a kind of human robot. One is a public relations guy and one is just a standard robot robot."

Este artigo mostra o desenho original que McQuarrie parece se referir acima:

E aqui está uma imagem de um dos robôs boxy Silent Running :