Isto é quase certamente " Como o fantasma de Banquo " por Larry Niven
da coleção de contos Shape of Space (1969)
larryniven.net
Apareceu pela primeira vez em Worlds of If, setembro de 1968. Um conto sobre o primeiro encontro entre a humanidade e uma raça alienígena que destrói a sonda mais lenta que a luz da Terra, e então chega para uma visita em naves mais rápidas que a luz. É o alvorecer de uma nova era ou o primeiro tiro na Guerra dos Mundos? "
Eu sinceramente não sei se alguma vez foi adaptado para TV.
"Is that where you shot it down?"
"Yes, at perihelion," said Butch. "How were we to know it was not hostile? We would not have believed it was possible at all. An instrument package, with no external guidance, finding its way over such a distance!" He stood up. "A remarkable achievement! Remarkable! To have done so much with so little!
"Thanks," I said. Thanks for the pat on the head."