As superfícies em ângulo não respondem tão bem aos fogões de indução, uma vez que a quantidade máxima de energia é gerada em uma superfície quando é plana em relação ao fogão. (A indução magnética é proporcional ao cosseno do ângulo entre os loops, para aqueles que querem conhecer a física).
A distância é provavelmente o maior fator. A indução funciona a uma pequena distância do fogão (existem numerosos exemplos na teia de aquecedores de indução que funcionam através de jornais ou revistas). No entanto, o design desses cooktops faz com que o campo magnético que impulsiona o aquecimento morra curta distância (Por exemplo, o Escritório Federal Suíço de Saúde Pública determinou ao estudar seu efeito em marca-passos que o campo é insignificante após 10 cm ou 4 polegadas).
No que diz respeito a quais materiais funcionam, geralmente utensílios de cozinha que são compatíveis com cooktop de indução têm um ícone de encaracolado na caixa para indicar isso. Materiais compatíveis comuns incluem aços inoxidáveis magnéticos (não aços austeníticos), ferro e aço carbono. O artigo sobre culinária por indução na Wikipédia tem uma ótima explicação sobre o que a panela funciona para cozinhar por indução e por quê.
Há uma regra geral comum: se um ímã adere ao fundo de uma panela ou frigideira, ele é compatível com um fogão de indução. A resistência de superfície é uma medida mais científica, mas para obter uma visão completa de por que certas coisas funcionam ou não, seria necessário um curso universitário de eletromagnetismo material. Para uma análise mais detalhada, consulte a página da Wikipedia que eu vinculei. Para a maioria das panelas, estas são apenas pequenas preocupações em comparação com o teste magnético, até que você acidentalmente deixa folha de alumínio em um fogão de indução e começa a derreter.
Deve-se notar que a panela precisa de algum metal indutivo, mas nem tudo precisa ser um metal indutivo. Algumas panelas projetadas para um fogão indutivo têm um fundo de ferro com laterais de alumínio, porque o alumínio conduz o calor melhor para um cozimento mais uniforme. Panelas folheadas com uma mistura dos metais certos também funcionam.