Ele foi absolvido antes dos eventos da Câmara Secreta ?
Não, eu não acredito. Muito poucas pessoas além de Dumbledore sabiam que Tom Riddle e Voldemort eram a mesma pessoa, mesmo depois de sua ascensão ao poder. Como Dumbledore explica a Harry no final do livro:
“Hardly anyone connected Lord Voldemort with the clever, handsome boy who was once Head Boy here.”
— Chamber of Secrets, chapter 18 (Dobby’s Reward)
Então, muito poucas pessoas passaram os dias de escola de Riddle procurando o trabalho de Voldemort-à-espera e, mesmo que você encontrasse algo, seria um bom trabalho provar isso.
Além disso, como Cornelius Fudge explica quando prende Hagrid, o registro oficial ainda aponta o dedo para o assassinato original com firmeza em Hagrid:
“Look, Albus,” said Fudge, uncomfortably. “Hagrid’s record’s against him. Ministry’s got to do something — the school governors have been in touch —”
— Chamber of Secrets, chapter 14 (Cornelius Fudge)
Se Hagrid tivesse sido absolvido, não haveria justificativa para prendê-lo agora. Segue-se que ele ainda é considerado responsável pela abertura da Câmara no ano escolar de 1942.
E como Harry supõe, Hagrid como a parte culpada combina bem com o curso dos acontecimentos:
“We always knew Hagrid had been expelled,” said Harry miserably. “And the attacks must’ve stopped after Hagrid was kicked out. Otherwise, Riddle wouldn’t have got his award.”
— Chamber of Secrets, chapter 14 (Cornelius Fudge)
O caso foi aberto e fechado. Ninguém estava procurando uma explicação alternativa, porque os fatos pareciam se encaixar. (O preconceito contra Hagrid por ser meio gigante provavelmente contou contra ele também.)
Ele foi absolvido após os eventos da Câmara Secreta ?
Sim, parece que sim. O diário parece agir como prova suficiente de que Gina não estava agindo livremente em 1992, e poderia ser usada para sugerir que Tom Riddle enquadrava Hagrid em seus anos de escola (lembre-se que Dumbledore sempre suspeitou de Tom, mas tudo que ele faltava era prova):
“Well?” said Mr. Malfoy sharply. “Who is it?”
“The same person as last time, Lucius,” said Dumbledore. “But this time, Lord Voldemort was acting through somebody else. By means of this diary.”
— Chamber of Secrets, chapter 18 (Dobby’s Reward)
Como Gina não sofre punição, e Hagrid é libertado de Azkaban pouco depois, parece que esta prova foi aceita pelo Ministério.
Além disso, lembre-se que ele só se torna professor em Prisioneiro de Azkaban , o que se encaixa com a idéia de que ele foi absolvido - o Ministério poderia ter tolerado um condenado como Guardião, mas uma colocação de ensino, menos assim - ao lado desta citação de JK Rowling, que soa como se sua punição fosse suspensa ao mesmo tempo:
Since Hagrid's name was cleared in Book 2, will he ever be allowed to do magic openly again?
He is allowed. He has been allowed to do magic openly ever since he became a teacher but because he was never fully trained his magic is never going to be what it should be. He is always going to be a bit inept.
— Interview with JK Rowling, South West News Service, July 2000 (Accio Quote)