Como os Istari poderiam agir abertamente contra Dol Guldur (ou não?)

Infelizmente, recebemos poucos detalhes do ataque real e até que ponto os Istari estavam envolvidos. Portanto, não temos idéia de que os Istari estivessem diretamente envolvidos na batalha, ou se eles eram apenas os planejadores por trás das cenas.

É muito provável que seja o último. Gandalf, após a guerra, foi dito ser o "motor dos eventos da guerra" por Aragorn. Com razão, como Gandalf foi quem conseguiu Frodo (e Bilbo) em sua jornada. Isso significa que é muito provável que, nas discussões do Conselho Branco, Gandalf tenha simplesmente incitado o Conselho a atacar Dol Guldur, mas ele mesmo não entrou na batalha.

Tudo o que sabemos com certeza é que sua vitória foi alcançada pelos "dispositivos de Saruman" (se isso se refere a armas, magia ou algum tipo de estratégia não está claro).

O filme Hobbit de Peter Jackson claramente intrepretiu isso erroneamente, apresentando Gandalf lutando contra o Necromante como ele é capturado e Saruman lutando contra os Espectros do Anel em Dol Guldur .

Para responder à sua pergunta: eles não puderam e, mesmo que tivessem, não temos ideia.

Em Contos Inacabados nos é dito

And this the Valar did, desiring to amend the errors of old, especially that they had attempted to guard and seclude the Eldar by their own might and glory fully revealed; whereas now their emissaries were forbidden to reveal themselves in forms of majesty, or to seek to rule the wills of Men or Elves by open display of power, but coming in shapes weak and humble were bidden to advise and persuade Men and Elves to good, and to seek to unite in love and understanding all those whom Sauron, should he come again, would endeavour to dominate and corrupt.

Os Istari foram banidos de governar Elfos e Homens através de demonstrações abertas de poder, não de usar seu poder contra Sauron.

O Senhor dos Anéis tem uma versão simplificada disso.

It was afterwards said that they came out of the Far West and were messengers sent to contest the power of Sauron, and to unite all those who had the will to resist him; but they were forbidden to match his power with power, or to seek to dominate Elves or Men by force and fear.

Aqui eu pessoalmente interpreto isso como significando que eles estão proibidos de se tornarem governantes e construir uma base de poder própria. Como Barbárvore diz de Saruman no Senhor dos Anéis

‘I think that I now understand what he is up to. He is plotting to become a Power. He has a mind of metal and wheels; and he does not care for growing things, except as far as they serve him for the moment.