Você parece ter expectativas erradas. Não, nunca será tão espessa como uma pasta de amido de milho. Se esse é o nível de espessamento que você espera, é melhor usar a lama.
Não se esqueça de que o espessamento da água da massa é uma técnica tradicional da época em que as pessoas não iam ao supermercado comprar um pacote de amido de milho. Eles cozinhou tomates maduros por várias horas, e a água com amido evitou a necessidade de mais algumas horas de evaporação. Além disso, eles cozinhavam com massa caseira, que tinha alguns resíduos de farinha grudados nela, não as massas industriais perfeitamente gelatinizadas que compramos hoje.
Se não é assim que você cozinha, e se você preferir molhos grossos de pudim, então a pasta é provavelmente o melhor método para você.
Eu noto que Kenji, da Serious Eats, também testou água para massas e recomenda por razões de sabor . Ele também testou o espessamento - mas contra a água salgada, não contra a lama. Isso é o que as pessoas querem dizer com "engrossar" - engrossa quando comparado a líquidos aleatórios, não quando comparado a espessantes.