O guia de Treantmonk para bardos recompõe graxa e imagem silenciosa em geral como feitiços de primeiro nível, mas Repete incorretamente o comportamento de 3.5e que a graxa faz as pessoas de pés chatos - isso não acontece. Em geral, se o seu nível nunca vai subir, você quer evitar coisas com CDs salvos, níveis de conjurador ou que, de outra forma, escalam com o nível, porque eles se tornarão obsoletos em breve. Infelizmente isso inclui graxa e imagem silenciosa - você pode se safar com uma imagem silenciosa dependendo de quanto folga seu GM lhe der, mas você pode querer usar alguns feitiços mais auto-afetados. E tem um monte deles!
Eu basearia sua seleção de feitiços no tipo de campanha. Se é urbano / espionagem / etc. Eu ficaria tentado a me disfarçar, Innocence (APG) ou Shield Speech (Taldor, Echoes of Glory). O Borrow Skill (APG) pode ser usado para usar as habilidades de um membro do seu grupo para um teste, o que pode realmente ajudar em muitas situações. O Comprehend Languages nunca sai de moda, em um jogo onde o GM não apenas aprende idiomas o tempo todo. Detectar Charme ou Ver Alinhamento para um jogo com muitos demônios e outras coisas (Ira dos Justos?) E Detectar Portas Secretas e Iluminar Objetos (Fés do Equilíbrio) para um jogo pesado de calabouço (Shattered Star?).
Retiro Rápido e Queda de Plumas sempre serão bons pelas razões que você cita. Como um swashbucker, Weaponwand (Inner Sea Magic) poderia ter algumas opções interessantes; para bardos normais, é improvável que se mexam o suficiente para isso, mas pode fornecer uma arma secreta de soco de coelho. Feather Step (APG) será muito útil para entrar no flanco.
Edit: O OP esclareceu que ele estará jogando Rise of the Runelords. Para o RotR, a espionagem será baixa, mas tudo o mais será valioso - eu definitivamente aceito o Comprehend Languages. Há muito deserto e calabouço, e muitos oponentes não tão brilhantes (goblins, gigantes) para onde, se você tiver um mestre ilusório, a ilusão poderia ser viável. E é um tesouro pobre e não há muitas oportunidades de encomenda de itens personalizados. Nesse caso, eu pessoalmente iria Comp Lang e depois Ex Retreat ou Feather Fall, especialmente em conjunto com um tipo swashbuckler. Comp Lang pode ser uma boa varinha se você achar que a rota da Imagem Silenciosa funcionará.