A zona de convergência intertropical (ITCZ) (conhecida como o marasmo) é uma área em torno do Equador que é notória por atividade de convecção pesada, muitas vezes levando a nuvens cumulonimbus e à strong turbulência associada.
A área ao redor do equador recebe a maior quantidade de energia do sol por causa do ângulo perpendicular ao sol. Isto provoca um aquecimento relativamente grande da superfície, resultando no aquecimento do ar acima da superfície e, em última análise, atividade convectiva, incluindo turbulência. Isso também causa uma grande faixa verde ao redor da Terra, perto do Equador, com rica vegetação, porque a atividade convectiva causa grande quantidade de percipitação.
A ITCZ é uma parte importante do sistema climático global, que é baseado em grandes células de ar que geralmente se movem em padrões previsíveis. A célula de Hadley é uma célula que se estende do equador até aproximadamente 30 graus norte / sul. O ar quente sobe no Equador por causa do aquecimento causado pelo ângulo perpendicular ao sol. Este ar percorre altos níveis à medida que esfria e cria um fluxo descendente de ar em torno das latitudes de 30 graus. Como resultado, as áreas em torno de 30 graus de latitude quase não atingem a percipitação, o que causa grandes áreas de deserto, como o Saara.
O padrão se repete com células Ferrel entre 30 e 60 graus de latitude e uma célula polar de 60 graus de latitude para os pólos.