Não. A patologia da Descolada não faz sentido para um vírus do mundo real.

Primeiro de tudo, "mudar genes aleatórios" resultaria em morte de todos os morre infectados que morrem no corpo muito antes de uma resposta imune se tornar relevante. Em geral, a descrição biológica dos sintomas e métodos de ação da Descolada é questionável na melhor das hipóteses. É uma ficção científica eficaz, mas, na realidade, a exposição a agentes mutagênicos não faz com que as pessoas desenvolvam novos membros (embora possa produzir esses efeitos em seus filhos). Além disso, alterar o DNA de maneira tão dramática seria contrário à reprodução do próprio vírus e ao sucesso evolucionário.

Acredite ou não, os vírus super-letais são realmente selecionados contra na evolução porque eles matam seus hospedeiros muito rapidamente para que se espalhem de forma eficaz. Os vírus precisam infectar uma célula hospedeira para se reproduzir, então matar o hospedeiro os deixa no frio. A gripe espanhola de 1918 é um bom exemplo: ninguém jamais desenvolveu uma cura, o vírus simplesmente matou pessoas mais rapidamente do que poderia se espalhar para populações não infectadas. Com o passar do tempo, os vírus normalmente evoluem para serem menos letais para seus hospedeiros, não mais, porque lhes dá mais oportunidades de se espalhar e eliminam a pressão evolucionária para o sistema imunológico combatê-los. Indiscutivelmente, os vírus mais bem sucedidos de todos são aqueles que fizeram paz total com as espécies que infectam: cada um dos nossos genomas é de cerca de 10% do vírus, as relíquias de antigos infectadores que descobriram que era mais eficiente ficar apenas adormecido dentro das células humanas do que foi para passar pelo incômodo de fazer a infecção.

Portanto, faz sentido que um vírus alienígena, mal adaptado para infectar humanos, destrua absolutamente sua biologia. Isto é semelhante ao que aconteceu com o HIV, que se espalhou para os humanos (onde é uma doença grave) dos chimpanzés (onde seu equivalente, o SIV, é completamente inofensivo). Mas qualquer vírus tão fatal quanto a Descolada não poderia durar muito tempo: isso destruiria seu próprio conjunto de potenciais hospedeiros, em seu próprio detrimento.

Os vírus podem, no entanto, alterar o DNA de seus hospedeiros. Alguns vírus inserem seus próprios genomas nos genomas das células do hospedeiro (o HIV é um exemplo disso), enquanto outros, chamados Oncovírus, podem produzir mutações causadoras de câncer. Então, acho que o mais próximo que você chegará da Descolada que você encontrará na vida real seria algo como o HPV, mais notório por ser uma causa de câncer do colo do útero.

Há também algumas evidências de que certas bactérias podem causar câncer, mas isso não está tão bem estabelecido quanto é para vírus.

Se nos esquecermos de mutar o DNA do hospedeiro e focarmos apenas na resposta imune, talvez possamos nos aproximar um pouco mais. Há muitos vírus que matam não pelo efeito direto de sua infecção, mas por fornecer uma resposta imune tão intensa que as próprias defesas do corpo se destroem. Este não é um caso de "rejeição" imune (o corpo se detecta como sendo estrangeiro e se ataca diretamente), mas sim a resposta imune sendo tão intensa que acaba causando efeitos colaterais fatais. Um exemplo é o Nombre do pecado, que infecta os pulmões. Quando os glóbulos brancos liberam substâncias químicas para matar o vírus, eles destroem o revestimento dos alvéolos, fazendo com que os pulmões se encham de líquido. Como é de se esperar, o vírus normalmente infecta inofensivamente animais (camundongos veados) e só é perigoso quando infecta uma espécie (como humanos) que não se adaptou.

O ebola é outro exemplo de um vírus animal-bourne (acredita-se que seja inutilmente transportado por morcegos frugívoros), que é freqüentemente fatal em humanos devido a uma resposta imunológica superagressiva.