O problema é que existem diferentes tipos de azeite que são usados para propósitos diferentes.
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Um óleo de alta qualidade extra virgem a frio muitas vezes tem notas frutadas que são destruídas quando você o aquece, mas é ótimo para chuviscar sobre as coisas no último minuto, ou aplicações frias, como molhos de salada ... mas observe que as leis de rotulagem dos EUA são frouxas, então algo rotulado como "extra virgem" nos EUA pode não se qualificar como tal na Europa.
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Para a maioria das cozinhas, eu uso um azeite de boa qualidade ('virgem', mas não 'extra virgem') para cozinhar com, não o material extremamente caro.
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Para fritar, há azeite extra light que tem um ponto de fumaça mais alto, mas pouco ou nenhum sabor por si só. É refinado a tal ponto que você pode estar melhor apenas indo com qualquer óleo com sabor neutro (canola / estupro, soja, milho, etc.)
O preço depende de muitas coisas, e muito disso é marketing e sem valor - se você puder, eu procuraria outros sinais de qualidade ... como se houvesse uma data de embalagem. É mais provável que o petróleo mais antigo tenha se deteriorado e, no pior dos casos, tenha ficado rançoso. (mais provável se estiver em uma garrafa de vidro transparente ... se você estiver comprando grandes quantidades de óleo, mantenha-o longe da luz do sol, ou melhor ainda, compre-o em lata) Observe que as datas de embalagem também podem ser enganadas - elas pode pressionar o óleo e depois segurá-lo por meses antes de ser efetivamente colocado à venda.
Tenha também cuidado com 'óleos misturados'. Isto é quando eles cortam o azeite com algo menos caro, mas ainda tentam passá-lo como 'azeite'.
'Importado da Itália' é outro rótulo suspeito, já que podem ser azeitonas estrangeiras que foram enviadas para a Itália antes de serem importadas. (mas não há nada de errado com azeitonas não italianas ... os gregos e espanhóis produzem ótimos azeites, e nós estamos começando a ver mais Azeites americanos ).
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Observe também que o azeite pode ser classificado como vinhos - algumas empresas podem pressionar uma única variedade de azeitona (por exemplo, Kalamata, Castelvetrano), que pode ter diferentes sabores. Eles podem ser frutados, gramados, amanteigados ou até apimentados. As regiões também podem ter um impacto, já que algumas áreas pressionam as azeitonas enquanto estão verdes e outras esperam até ficarem pretas.
Eu não vou entrar nisso, pois isso é mais uma questão de gosto pessoal.