Por que meu voo foi cancelado devido ao mau tempo, enquanto outros vôos não foram?

Em geral, os voos são cancelados quando os voos chegam atrasados ou são cancelados. O seu voo precisa de três coisas importantes para partir a tempo ou de todo:

1. um avião,
2. tripulação de voo + cabine e
3. clima que atende aos requisitos

A aeronave pode não chegar devido a desvios do tempo (não pode pousar com o combustível na mão, etc). Se não há avião, seu voo obviamente não pode partir. O mesmo vale para o mau tempo no aeroporto de partida - se for muito ruim, você não pode ir. Se o tempo no seu destino for ruim, o vôo também pode ser atrasado porque o aeroporto não pode suportar tantas aeronaves quanto o normal. Isso é bastante simples. Onde fica mais complicado é a tripulação.

A tripulação tem o que é chamado de "requisitos de plantão e descanso" (pelo menos nos EUA) outras jurisdições têm regras semelhantes, possivelmente com um nome diferente) . Uma tripulação de voo está "de serviço" quando é a primeira agenda a voar , quer o voo aconteça ou não, e o número de "horas de serviço" que podem ter num determinado dia é limitado. A FAA reviu as últimas regras em 2011 , na medida em que Eu sei, mas não sou um piloto de linha aérea. Com as regras de 2011, "os limites do período de serviço de voo sob as novas regras variam de nove a 14 horas". Essas regras existem para evitar o cansaço, uma das principais causas de acidentes aéreos .

O que isto significa é que, se os atrasos do tempo fizer com que as tripulações ultrapassem seus limites, eles poderão não conseguir operar o voo de saída. Com o seu exemplo de Frankfurt, há tempo que causa atrasos nos voos que chegam.

Por exemplo ...

Se uma tripulação hipotética com um limite de trabalho de 10 horas fosse programada para, digamos, três viagens de ida e volta LHR-FRA (ligue para 3 horas de voo em cada viagem de ida e volta; este pode não ser um exemplo válido), mas atrasado em sua terceira chegada FRA em 2 horas, eles iriam exceder os seus limites de serviço em 1 hora no vôo de retorno ( 1.5 * 2 + 1.5 * 2 + 1.5 + 2 = 9.5 + 1.5 = 11 > 10 ). Como resultado, eles não poderiam legalmente partir.

Normalmente, as companhias aéreas planejam isso com equipes de "reserva" que estão de plantão para atender a tripulações ausentes, doentes, sobrecarregadas ou indisponíveis para que os vôos não fiquem seriamente atrasados. Quando uma enorme tempestade atinge, isso se desfaz, pois não há equipes de reserva suficientes para operar todos os vôos, e a situação torna-se descontrolada.

Nossa tripulação hipotética seria substituída por pilotos de reserva (e tripulação de cabine) se eles estivessem disponíveis, e o vôo poderia ser atrasado por mais do que o atraso de vôo de 2 horas que eles experimentaram. Se não, o voo seria cancelado.

Se o mau tempo for um furacão ou uma grande tempestade perto do aeroporto, sim, você esperaria que todos os vôos fossem cancelados, em vez de apenas alguns. Mas se o clima trouxer baixa visibilidade, como partes da Europa experimentaram esta semana, é uma história um pouco diferente. A principal razão para cancelamentos é que o aeroporto não pode operar a plena capacidade.

Normalmente, as aeronaves podem decolar em visibilidade muito baixa (como neblina), mas para pousar os requisitos de visibilidade são maiores. Portanto, se sua aeronave já estiver no solo antes que o mau tempo aconteça, ela ainda poderá sair, enquanto outro voo será cancelado porque a aeronave que estiver operando não pode pousar.

No entanto, aeroportos grandes com problemas freqüentes de visibilidade geralmente têm um ILS (Instrument Landing System) de categoria 3. Esta categoria permite que uma aeronave e tripulação certificadas adequadamente aterrem virtualmente com visibilidade zero usando o Autoland. Mas esse sistema tem limitações. Os transmissores terrestres são sensíveis e precisam de grandes áreas protegidas - isto significa que certas pistas e pistas de taxiamento não podem ser usadas ao mesmo tempo que uma auto-estrada.

Isto está ligado aos Procedimentos de Baixa Visibilidade (Low Visibility Procedures - LVPs). Cada aeroporto e companhia aérea tem o seu próprio, mas o tema comum é que tudo fica mais lento. O efeito cumulativo de ambas as operações do Autoland e LVPs é que a quantidade de movimentos que um aeroporto pode manipular com segurança por hora cai drasticamente.

Você pode imaginar que, se houver 50 voos programados por hora, mas o tempo reduzir a capacidade para 30 por hora, 20 vôos passarão para o próximo. Você terá então 70 vôos lutando para usar 30 vagas, depois 110, e assim por diante, conforme o dia avança. Para os aeroportos mais movimentados, os cancelamentos em massa são a única maneira de fazer as coisas voltarem aos trilhos - mas 30 vôos por hora ainda podem ser realizados. Na realidade, as companhias aéreas receberão ordens para cancelar um certo número de voos e o seu pode ser um dos infelizes escolhidos.

Outra coisa a lembrar é que o mau tempo em questão pode não estar no aeroporto em que você está, mas sim no destino ou em rota. Em vez de ficar preso em um padrão de espera por algumas horas esperando o aeroporto de destino se esvaziar, é preferível esperar no chão - por isso, mesmo que o tempo esteja ensolarado no aeroporto de origem, um voo pode ser adiado ou cancelado devido a tempo no destino.

Como @Ben corretamente adivinhou , o aeroporto de Frankfurt estava (e ainda está atualmente) reduzido em capacidade devido à queda de neve . Eu ouvi sobre isso ontem e esta reportagem teve mais detalhes (tradução abaixo):

Zwischenzeitlich stand an Deutschlands größtem Luftfahrt-Drehkreuz nur eine Piste für startende und landende Jets zur Verfügung. Eine Sprecherin des Flughafenbetreibers Fraport bezeichnete die Situation als «dramatisch». Selbst auf den geräumten und gestreuten Bahnen seien wegen des anhaltenden Schneefalls nicht die vorgeschriebenen Bremswerte erreicht worden.

Tradução:

Temporarily, Germany's largest hub airport only had one runway available for starting and landing jets. A spokeswoman for airport operator Fraport called the situation "dramatic." Even the ploughed and gritted runways did not reach the required deceleration values because of the continuing snowfall.

Este pode ter sido um dos principais motivos pelos quais uma parte importante, mas nem todos os voos foram cancelados.

Outro requisito para voos é o tempo mínimo no aeroporto de destino . Se o aeroporto de destino está previsto para ter dentro de +/- 1 hora do teto da ETA e visibilidade inferior a 2.000 pés ou 3 sm de visibilidade, que um aeroporto alternativo adequado com determinados critérios climáticos são necessários.

Este é frequentemente o caso de longos voos internacionais. Digamos que você esteja planejando um vôo de 12 horas de Frankfurt para Nova York, EUA. Se o tempo estiver ruim para 500mi ao redor de NY, a transportadora aérea pode não querer arriscar ficar presa em algum outro lugar. Se o tempo piorar, muitas coisas ruins podem acontecer durante o vôo de 12 horas. Mas outros vôos mais próximos, ou vôos para outras áreas dos EUA, serão pousados e decolados.

Além disso, duas transportadoras com o mesmo aeroporto de partida e destino podem ter uma avaliação de risco diferente. Uma transportadora pode ter voos alternativos atraentes com boas conexões mais tarde e optar por assumir o risco. A outra operadora pode não ter boas opções. Portanto, um estará disposto a partir e o outro irá atrasar "devido ao tempo".

Além de todas as outras respostas, há um fator que também poderia explicar uma diferença de tratamento entre dois voos diferentes: as capacidades da aeronave.

Algumas aeronaves estão melhor equipadas que outras para enfrentar más condições climáticas. Depende principalmente de seus equipamentos, tamanho e design.

Outra razão pela qual a capacidade pode diminuir, uma que me deu algumas chamadas: as regras para o quão longe as aeronaves devem estar são maiores quando elas não podem se ver. Pegue duas pistas um pouco próximas demais em um aeroporto movimentado, adicione o nevoeiro. Opa, enquanto ambas as pistas são utilizáveis, o espaço aéreo só pode lidar com uma pista de aviões. Metade dos voos são atrasados / cancelados devido ao tempo, embora o aeroporto ainda esteja aberto. A viagem para visitar sua família costumava se conectar através de um aeroporto notório por esse problema.