Para a pergunta geral, a resposta será "depende da aeronave". Especificamente para o 787, o programa '7E7' foi anunciado oficialmente em 29 de janeiro de 2003 . O programa foi posteriormente renomeado para 787. Recebeu o certificado de tipo em 26 de agosto de 2011 e voou seu primeiro voo de receita de passageiros em 26 de outubro de 2011 .
Assim, desde o início do programa até o primeiro vôo de receita foi de 8 anos e 9 meses .
É claro que isso não inclui o tempo de pesquisa e desenvolvimento investido em projetos diferentes, cujo R & D acabou sendo usado parcialmente ou completamente no design do 787 antes do início do programa 787.
Deve-se notar também que nem todas as estruturas que elas começam a desenvolver realmente voam. Notavelmente, a Boeing trabalhou em projetos incluindo maiores 747 variantes e o Sonic Cruiser (que teria percorrido Mach 0,98) antes de começar o programa 7E7.
Além de aeronaves completamente novas, os fabricantes de aeronaves também costumam fabricar células de derivativos com base nas famílias de produtos existentes. Exemplos atuais de derivativos em desenvolvimento incluem o 737MAX , A320neo , 777X e A330neo (" neo "significa" nova opção de mecanismo ".) No entanto, o tempo de desenvolvimento de derivativos pode variar muito dependendo de quanto de modificação está sendo feita nas estruturas existentes e do nível de recursos dedicados ao projeto (que depende da pressão do mercado).Para um exemplo anterior, a segunda geração de aeronaves Boeing 777 foi anunciada em 29 de fevereiro de 2000 com a primeira aeronave, a 777-300ER, sendo certificada em 16 de março de 2004 e a primeira entrada de serviço em 10 de maio de 2004 . Isso dá um tempo de cerca de 4 anos e 2 meses desde o anúncio até a primeira entrada do serviço. Isso provavelmente foi retardado pela strong queda nos pedidos de aeronaves após o ".com bust" de 1999-2000 e, especialmente, os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 nos EUA.
Também é importante a regra da FAA para solicitar um certificado de tipo. Isso se aplicará a novos programas como o 787, mas não a programas derivativos como o 777X, que alteram o certificado de tipo original e não precisam de um novo. Em 14 CFR §21.17 :
An application for type certification of a transport category aircraft is effective for 5 years and an application for any other type certificate is effective for 3 years...
Assim, uma vez que a Boeing solicita um novo certificado de tipo, eles têm 5 anos para obter o certificado de tipo aprovado, a menos que convencam a FAA de antecipar que é necessário mais tempo. Se o tempo acabar, eles devem reaplicar, e o novo certificado de tipo exigiria que a aeronave cumprisse todas as novas regras aprovadas desde a sua aplicação original.