O primeiro serviço aéreo transatlântico programado tornou-se possível com Zeppelins . O LZ-127 começou a voar a rota em 1931, principalmente para Lakehurst, NJ , ou Pernambuco no Brasil, mas foi desmontado em 1940.
O primeiro avião que conseguiu cobrir a distância (naquela época era Berlim - Nova York) era o Focke-Wulf 200 , que em 1938 precisou de quase 25 horas no sentido leste-oeste e 20 horas no segundo turno. Com sua lenta velocidade de cruzeiro, o vento fez muita diferença. Infelizmente, os EUA não permitiram que a Lufthansa iniciasse o serviço programado que planejava abrir em 1939. A Lufthansa havia aberto serviços regulares de correio aéreo em 1934 entre a Europa e a América do Sul, usando barcos voadores e um navio de retransmissão no meio do Atlântico. A Air France adicionou seu serviço de correio transatlântico voando da África para a América do Sul e vice-versa.
O primeiro serviço de passageiros transatlântico mais pesado do que o ar aberto entre Nova York e Marselha em 1939, no Boeing 314 Clippers operado por Pan Am. Atravessou o Atlântico entre Foynes, Irlanda e Botwood, Newfoundland. Um serviço britânico, também usando barcos voadores, estava em preparação, mas parou no início da Segunda Guerra Mundial.
Na década de 1950, já havia várias opções de viagens aéreas transatlânticas, mas nenhuma delas sem escala de Chicago: a Pan Am, a TWA, a Trans Canada Airlines (TCA), a BOAC (sucessora da Imperial Airways) e a Air France. todos operavam aviões de grande hélice que cobriam a distância com passos de reabastecimento, tipicamente em Gander (Newfoundland) e Shannon (Irlanda). As aeronaves típicas eram as Douglas DC-4 e DC-6 , e o Lockheed 149 Constellation , mas também os franceses < href="https://en.wikipedia.org/wiki/Lat%C3%A9co%C3%A8re_631"> O barco voador Latecoere 631 foi usado até 1955. Dessas companhias aéreas, apenas Pan Am e BOAC atendem a O'Hare em 1957, antes do primeiro terminal internacional ser inaugurado no ano seguinte.
Ainda assim, o vento predominante em direção ao leste fez com que o leste-oeste atravessasse com dificuldade e exigiu que as companhias aéreas reduzissem a carga útil, e apenas o advento de aviões mais rápidos como oEm outubro de 1958, o primeiro serviço de avião a jato transatlântico foi aberto por BOAC usando o de Havilland Comet 4 , seguido logo após pela Pan Am, operando o Boeing 707 e conectando Londres a Nova York (com uma ocasional parada de reabastecimento em Gander em voos para o oeste). O'Hare só poderia participar desse progresso depois que sua pista principal foi estendida para acomodar jatos grandes em junho. 1960 .
Portanto, os aviões mais prováveis a voar transatlânticos diretamente de O'Hare teriam sido o DC-7C (mas operado por Pan Am , não TWA), o Lockheed L-1049G e o L-1649, ambos foram operados pela TWA. Para o tempo de vôo, o 3628 milhas de JFK / Idlewild para Paris Orly levou 14 horas com o DC -7C e 14.83 horas com o Lockheed 1649. Portanto, é justo assumir um tempo de vôo de 15½ a 16 horas para a distância ligeiramente maior entre Heathrow e O'Hare.
Citações de Wikipédia :
In January 1958 Pan American scheduled the DC-7C from Orly to Idlewild in 14 hr 15 min; TWA scheduled the 1649 in 14 hr 50 min.