Certifique-se de que o assassino é garantido. Algum comportamento anterior do jogador deveria ter garantido alguém vindo para matá-los. Note que isto não tem que ser por razões notórias; um doador com reputação suficiente pode se tornar alvo de assassinato.
Sugere que os assassinos existem. Talvez o assassino inspecione a festa em um bar, interagindo com eles o suficiente para avaliar suas forças / fraquezas. Faça com que os PJs encontrem NPCs assassinados (talvez mortos com um veneno específico e raro). Coloque recompensas para pegar os assassinos.
Você quer algumas pistas de que algo está acontecendo, para dar aos jogadores uma chance de se preparar. Falando nisso ...
A festa está vigiando? Se eles não estão colocando seus próprios guardas, barrando a porta ou estabelecendo um campo mágico de proteção, eles estão praticamente pedindo para serem assassinados. Se não, considere ter um assassino inepto a procurar o trabalho primeiro para colocá-lo na ponta dos pés.
Certifique-se de seguir as regras dos jogos para ataques surpresa. A maioria dos sistemas tem alguma habilidade que permite detectar um ataque surpresa e obter pelo menos uma reação parcial. Não negue aos PCs suas verificações de escuta, localização, aviso, etc.
Finalmente, esteja preparado para o sucesso. Um jogador pode ficar frustrado se o seu personagem morrer, mas não o deixe para jogar um novo personagem. Tenha um NPC disponível para realizar uma ressurreição (pela taxa correta), e considere deixar o jogador jogar um NPC enquanto seu personagem estiver morto.