Inicialmente, durante o desenvolvimento do A400M (quando o projeto ainda era chamado de FLA ), todas as hélices deveriam girar na mesma direção. A razão para isso foi o objetivo de usar um único motor para minimizar os custos de logística.
Os testes do túnel de vento logo revelaram que a lavagem do propulsor criaria um fluxo assimétrico na asa, causando momentos incontroláveis de rolamento em vôo de baixa velocidade. Apenas duas opções permitiram remediar isso:
- Uso de propulsores contra-rotativos, como no Progress D-27 energizando o An-70 .
- Uso de duas variações do mesmo motor com direção de rotação oposta.
Contra-rotação resultou em hélices e caixas de câmbio mais pesadas, então foi decidido ir com a segunda opção. O sentido exato de rotação para cada motor foi então determinado em testes adicionais de túnel de vento, com manuseio de baixa velocidade e coeficiente de levantamento máximo para os objetivos determinantes.