O que acabou acontecendo foi exatamente como o agente DB disse: eu fiz meu trem (com um mais atraso, pois meu motor de RE superaqueceu e comecei a fumar ...) e não tive problemas o resto do caminho.
Funcionou em parte porque o trem estava se originando em um local diferente (originalmente deveria ter se originado em Karlsruhe, ao invés originado em Mannheim) e assim efetivamente era um trem novo que ninguém poderia comprar ingressos / reservas para. Nós acabamos tendo o fundo inteiro de um carro de primeira classe a nós mesmos e nunca foi pedido até mesmo nossos ingressos (eu penso que eu terminei indo a rota inteira, 4 trens, com ser perguntado só só meu ingresso uma vez).