Eu acredito que a "imagem clichê" a que você se refere é popular (e clichê) por causa da longa história de chili con carne de ser cozida ao ar livre em grandes caldeirões ou pelo menos em uma chama aberta. Como qualquer campista dirá, o ferro é o material tradicional de escolha quando se cozinha com fogo.
Quanto ao que realmente acontece - o ferro fundido é um material poroso , ao contrário do aço inoxidável ou alumínio. O tempero em ferro fundido é essencialmente uma camada de graxa assada que preenche esses poros e ao longo do tempo absorve o sabor de tudo que você cozinha nele. É absolutamente que confere um sabor característico, mas o que esse sabor é depende, em grande parte, do que já foi feito antes. Se você não se importar adequadamente com o seu ferro fundido, esse sabor pode muito bem ser uma gordura rançosa. Assim, se o sabor que você obtém com o seu chili torna-o melhor, pior ou simplesmente diferente é, em grande parte, uma questão de gosto pessoal e hábitos.
Quanto à acidez: Sim, os ácidos podem reagir com o ferro, mas o ferro fundido é bastante resistente à corrosão. O ferro fundido também é usado para tubos, o que é muito bem documentado pelos engenheiros; você precisa de um pH de 4,3 ou menos para corroer o ferro fundido em qualquer grau significativo. Suco de tomate puro não é um ácido strong ; tem um pH em qualquer lugar entre 4,1 e 4,6 , que está apenas no limite; quando você considera que isso está sendo diluído com purê de tomate, água, sucos de carne e várias outras substâncias de baixo teor de ácido, é evidente que você está bem dentro das tolerâncias normais e pode cozinhar pimentão e outros produtos de tomate pelo tempo que desejar.
Além disso, o próprio tempero fornece alguma medida de proteção para alimentos com alto teor de ácido, já que o ácido tem que penetrar na graxa e a água não é boa para penetrar na gordura - é por isso que a comida raramente adere ao ferro fundido. / p>
Agora, isso não quer dizer que o ferro não vai reagir , ele só não vai corroer visivelmente ou fazer o seu molho / pimenta gosto de metal. O consenso parece ser que você terminará com 5 mg de ferro para cada 3 onças de molho de tomate , que sai para cerca de 160 mg para os 3 quartos inteiros. Isso não é bom para você se você comer tudo de uma vez, mas a toxicidade não acontece até que você atinja 45 mg ou então todos os dias por um período prolongado de tempo, então, a menos que você esteja comendo um litro inteiro de pimenta ou molho de tomate por dia, não será um perigo à saúde.
Portanto, não encha o pote de ferro fundido com suco de limão ou jogue meia xícara de vinagre ali - mas também não se preocupe com alguns tomates. Se qualquer coisa, apenas melhora o conteúdo nutricional.
No que diz respeito à distribuição de calor, ferro fundido realmente não aquece muito bem . É muito mais propenso a pontos quentes do que o aço inoxidável de liga de alumínio ou cobre com preços razoáveis. O que ele faz é reter calor muito bem, então é excelente em manter apenas a temperatura para temperatura para algo como pimenta, que você precisaria de aço inoxidável bastante caro para alcançar. Mas você tem que ser muito cuidadoso de queimar quando você cozinhar chili em ferro fundido; mexa com freqüência. Algumas vezes deixei minha panela de ferro fundido parada sem ser usada por apenas um pouco demais e encontrei um pouco da carne presa no fundo.
Por último, mas não menos importante, o tempero e a resposta é não, você não temperaria de forma diferente. Como eu aludi acima, o tempero realmente não tem muito efeito quando você está cozinhando um molho ou ensopado em oposição a um pedaço de carne ou outra coisa que tem uma tendência a ficar. A única função que realmente tem aqui é dar um pouquinho de sabor e isolar o ferro de um pouco da acidez dos sucos de tomate, o que não é necessário de qualquer maneira.
Em suma, acho que ferro fundido é muito bom para chili e outros guisados, principalmente por causa de sua estabilidade ao calor, mas não é uma panacéia, e se você é apenas use seu ferro fundido existente para chili e guisados, mas eu não recomendaria para ninguém sair e comprar um pote de ferro fundido apenas para essa finalidade.