O texto que você cita é "você pode", não "você deve" - portanto, você tem a opção de usar o Esforço para qualquer efeito, ou nenhum dos dois (se você optar por não usar o Esforço). Eu continuaria a ler isto como, se você tiver dois ou mais Esforços disponíveis, você poderia dividir o Esforço para usar alguns para cada um dos dois efeitos.
No seu exemplo, pela minha leitura, você poderia usar o Esforço para ambos, mas somente se você tiver 4 Esforços disponíveis - porque você está aplicando o esforço para reduzir a dificuldade e para aumentar o nível alvo máximo, é para a mesma ação, então você não pode aplicar um total maior do que o seu Esforço máximo (assim como você não pode aplicar mais do que o Esforço máximo a qualquer combinação de dificuldade reduzida e dano em um ataque de arma).