Como Lars Friedrich já escreveu, curar com sal é uma maneira de matar bactérias. Um alto teor de açúcar e a remoção de água em geral altera a atividade de água . 1
Alguns produtos químicos são tóxicos para as bactérias (e, de certa forma, também tóxicos para os seres humanos), como borax (que é usado para preservar caviar; não tenho certeza se ele inibe apenas o crescimento de bactérias) ou etanol (álcool). Os Sulfitos são usados - não exclusivamente - na produção de vinho e em frutas secas.
Você pode alterar o pH . Duvido que a comida seja comestível como está.
Por último, mas não menos importante, você pode irradiar o alimento para esterilizá-lo. A irradiação também é comumente usada para esterilizar equipamentos médicos (descartáveis?).
Por favor, note que o congelamento não mata nenhuma bactéria.
Nota: Existem outras bactérias que sobrevivem mesmo em ambientes adversos , mas elas não são comuns como patógenos de origem alimentar. Se você realmente quiser ter certeza de que a comida é estéril sem cozinhar, faça a esterilização por pressão, "envenene" ou irradie-a.
Você também pode preservar alimentos mesmo com bactérias e fungos: um sourdough tem um tempo de vida quase indefinido. Basicamente consiste apenas de farinha, água e uma mistura de muitas bactérias e leveduras diferentes. O leite cultivado também tem uma vida útil muito longa.
Para ler mais: A regra FAT TOM descreve as seis condições favoráveis necessárias para o crescimento de patógenos veiculados por alimentos.
1 Advertência: Os esporos (botulínicos) sobrevivem no mel. Eles contam como bactérias?