Sim, neste caso você pode usar uma área ou poder próximo.
O texto da habilidade diz que ele permite que os alvos usem qualquer poder arcano à vontade de 1º nível em vez de um ataque básico concedido. Se o ataque básico concedido é um MBA, então o arcano à vontade deve ser um poder corpo a corpo. Se o ataque básico concedido é um RBA, então o arcano à vontade deve ser um ataque à distância.
O poder em questão concede um ataque básico. Ele não especifica um MBA ou RBA, portanto, o personagem que recebe o ataque pode usar qualquer arcano, incluindo ataques de área e fechamento.