Quando o avião está fechado, todas as portas e janelas estão seguras, a pressurização se resume ao seguinte:
- quanto ar está sendo bombeado para a cabine?
- quanto ar está sendo liberado da cabine?
O ar entra na cabine (em um avião a jato) através de tomadas de ar de sangria no compressor de alta pressão dos motores. Este ar é encaminhado através de máquinas de ciclo de ar , ou "pacotes", como são comumente referidos. As embalagens condicionam o ar à temperatura e umidade (normalmente tirando toda a água do ar) e então bombeiam esse ar para dentro da cabine a alta pressão, de modo que fique na temperatura adequada após a expansão para a altitude da cabine.
O ar sai da cabine pelas válvulas de fluxo de saída, que normalmente estão na parte traseira do vaso de pressão. Estes podem ser controlados manualmente ou por computador e serão abertos e fechados para regular a quantidade de ar que sai da cabine.
Para fornecer ar constantemente fresco, o ar de entrada dos pacotes é constantemente suprido e, como tal, a pressão da cabine é quase totalmente regulada pelas válvulas de fluxo de saída. Essas válvulas têm que ser capazes de exaurir mais fluxo de CFM do que as embalagens podem fornecer para permitir que a cabine suba e ao fornecer menos CFM do que os pacotes que a cabine descerá.
A altitude da cabine será gerenciada de modo que:
- fica abaixo de um diferencial de pressão máxima com a atmosfera ambiente externa,
- a taxa de alteração da altitude da cabine é limitada,
- a altitude máxima da cabine é mantida abaixo dos 10k feet (e normalmente abaixo de 8k feet) de forma que o oxigênio suplementar não seja necessário.