Os magos da Terra Média nasceram como magos?

Como Raphael diz , os magos de Tolkien, chamados de " Istari " pelos Elfos, não eram homens, mas divindades menores (Maiar) do mesmo tipo que os Balrogs e o próprio Sauron. Isso significa que sim, Gandalf é essencialmente o mesmo tipo de "criatura" como Sauron ou o Balrog de Moria!

Os Istari nem sempre estavam na Terra Média, mas eram enviados pelos Valar para ajudar os Homens ( presumivelmente contra tais perigos como Sauron e outros servos de Morgoth . Gandalf teve sucesso em sua tarefa; Saruman falhou.

Eu não sei se existem "magos" tradicionais no mundo de Tolkien, mas suspeito que não pode existir. Magia na Terra Média é sugerida para não ser realmente mágica, mas as propriedades "naturais" de cada tipo de ser. Não é algo que você possa estudar e se tornar proficiente em ...

No Apêndice B do LOTR, Tolkien escreve durante a Terceira Era que:

When maybe a thousand years had passed, and the first shadow had fallen on Greenwood the Great, the Istari or Wizards appeared in Middle-Earth.

Eles foram enviados para contestar o poder de Sauron e unir homens e elfos, mas

...they were forbidden to match his power with power, or to seek to dominate Elves or Men by force and fear. They came therefore in the shapes of Men, though they were never young and aged only slowly, and they had many powers of mind and hand.

Isso seria cerca de 1100 de acordo com o cronograma dado no apêndice.
Como outros notaram, os Istari são seres semelhantes a Sauron.

É completamente incorreto dizer que os Wizards nasceram, porque não eram. O Ainulindale (no Silmarillion publicado) dá sua origem:

There was Eru, the One, who in Arda is called Iluvatar; and he made first the Ainur, the Holy Ones, that were the offspring of his thought, and they were with him before aught else was made.

De lá, os Ainur participaram da criação do mundo, e alguns deles foram para lá depois da criação. Deste grupo, os mais poderosos eram conhecidos como os Valar , ou Poderes do Mundo (do SdA você pode reconhecer essa palavra do grito de Damrod durante o ataque Mumakil em TT: " Ware! Ware! Que os Valar o vejam de lado! Mumak! Mumak! "); os menores Ainur eram conhecidos como os Maiar , ou Beautiful Ones.

• Manwe, rei dos Valar, forneceu Gandalf, que também tem associação com Irmo (mestre de visões e sonhos) e Nienna (amante de piedade e esperança).
• Aule, o Smith, forneceu Saruman. É de interesse que Sauron também tenha sido originalmente do Maiar de Aule, que realmente precisa ser falado para disciplinar seus seguidores.
• Yavanna, o Doador de Frutos, forneceu Radagast, e o texto em Contos Inacabados sugere que ele foi pressionado em Saruman como um companheiro, o que pode ajudar a explicar a antipatia de Saruman por ele.
• Orome, o Caçador, forneceu os dois Blue Wizards.

Então, os Magos eram realmente seres que existiam antes do mundo e entraram depois da criação, e não nasceram, mas foram feitos.

Os magos eram originalmente Maia , algum tipo de deuses menores. Não sei se alguma coisa é dita sobre sua origem; no que diz respeito à Terra Média (ou melhor, Eä), elas sempre existiram.

Como uma resposta anterior disse, os Istari não nasceram. Eles foram criados antes de Ëa e Arda e foram criados como espíritos desencarnados, tanto quanto eu entendo o texto.

O Valaquenta em O Silmarillion menciona as origens de Gandalf, ainda que brevemente. Seu nome verdadeiro é Olòrin. Antes de se tornar um bruxo, ele era uma Maia que gostava especialmente do Vala Nienna, "ela que chora", que ensina força na tristeza; ela sofre pelas mágoas do mundo e aqueles que a ouvem aprendem pena (uma das características que definem Gandalf). Depois que os elfos acordaram, e antes que os homens acordassem, Olòrin caminhou entre os elfos, a quem ele amava, mas sempre o fazia sem forma física, ou na forma de um elfo.

Eu apenas comecei a ler O Silmarillion , por isso não tenho todas as respostas, mas vou rever esta resposta à medida que obtenho mais informações.