Antes, se puder. Será muito mais fácil manchar / pintar durante a desmontagem, além de poder colocar as peças planas para garantir uma aplicação uniforme. Se as peças mudarem um pouco durante o uso, não haverá seções perceptíveis que não estejam manchadas / pintadas.
Você deve tentar manchar um pedaço de madeira compensada primeiro para ver como ele mancha, às vezes os resultados de madeira manchada não são grandes. Às vezes, a pintura é uma opção melhor.