Eu acho que o problema é que as histórias de Niven não são tão facilmente adaptadas para a tela. Eu não quero dizer que eu acho que eles não seriam cinematográficos - eu adoraria ver a visão de Hollywood de um Ringworld, ou do Smoke Ring e pessoalmente eu amo os romances e contos de Niven - eles são ótimos sci-fi e cheios de idéias. No entanto, acho que seria muito difícil escrever um script contra qualquer um deles sem reescrevê-los significativamente. Niven usa muito monólogo interno e diálogo para explicar as coisas, particularmente o monólogo interno é muito difícil de transformar em um filme. Depois, há a questão de que muitas das histórias de Niven estão interligadas e são mais bem apreciadas se você leu o cânon inteiro. Os filmes precisam ficar sozinhos, e trazer todo esse histórico levaria tempo.
Eu acho que Ringworld foi escolhido antes de ser transformado em um filme, mas nunca aconteceu. Se você olhar para a história, é uma série planejada de eventos apenas para nos permitir explorar a fantástica ideia de um anel habitável em torno de uma estrela. Se você segue a história como ação, no entanto, é bastante monótona - eles montam uma equipe, eles vão para o mundo doméstico Puppeteer, eles vão para o Ringworld, eles batem, eles voam em uma pequena fração dele, tem algumas aventuras, encontre algumas coisas e fuja. O Ringworld Engineers tem um pouco mais de 'umph' para a história, mas é muito complexo para um único filme e teria que começar a amarrar o Protector também. Eles são ótimos romances, mas acho que provavelmente fariam filmes longos ou muito confusos.
Os melhores filmes de ficção científica tendem a não ter material de origem, ou um relativamente independente e um romance curto como fonte. Das obras de Niven, provavelmente as histórias de não-espaço-conhecido seriam melhores candidatas, pois são projetadas para serem trabalhos autônomos.Philip K. Dick é provavelmente o autor de ficção científica mais visitado quando se trata de ser material de origem para filmes. Provavelmente existem muitas razões para isso ... mas o fato de ele ter escrito muitas histórias curtas e independentes, com uma idéia relativamente simples de "conceito elevado" que pode ser adaptada para um filme sem seguir religiosamente a trama é provavelmente uma grande parte disso. A história de Soft Weapon, de Niven, que foi adaptada para ST: TAS, como The Slaver Weapon, é um paralelo muito próximo disso.