Egan parte da observação de que há uma quantidade finita de energia disponível no universo e, portanto, uma quantidade finita de computação que poderá ocorrer. Portanto, o crescimento exponencial deve chegar ao fim: se não for voluntariamente abandonado, ele encontrará um limite físico para o crescimento em breve. A única questão é qual será o estado estacionário final: uma partilha cooperativa dos recursos do universo, uma batalha destrutiva de dentes e garras sobre eles, ou alguma mistura dos dois, em diferentes regiões do espaço e do tempo. ?
Esses fatos serão óbvios para todos os seres inteligentes e bem informados, e nas histórias de amálgama Egan escolhe escrever sobre uma sociedade galáctica cooperativa. O mecanismo real pelo qual essa cooperação é alcançada não é realmente o objetivo das histórias: sem dúvida, como com qualquer tipo de coletivo problema de ação ele precisa ser abordado por uma combinação de educação, fiscalização e engenharia.
Você pode explorar as exibições de Egan detalhadamente lendo este debate da Usenet de 2007 , no qual Egan argumenta com um par de pessoas que consideram que o estado estacionário de cooperação não é apenas difícil de alcançar, mas impossível devido à seleção natural darwiniana.
Egan sabe que algo como o amálgama está longe de ser a única possibilidade:
Periods of stability, periods of change, periods of expansion, periods of non-expansion, can all have their place, and can all co-exist. The only thing that is likely to be physically impossible is endless exponential growth.
Mas ele está otimista:
I expect an intelligent post-human society to be aware of this high school mathematics, and to have noticed that needing something the universe can't give them—exponential growth—is a really dumb strategy. I expect they will be smart enough to realise that writing extremely efficient software is a far better use of their time and energy than acquiring new computational resources at the absolute maximum physically possible rate.